Вице-премьер республики Алтай Анатолий Банных, имя которого фигурирует в скандале, связанном с крушением вертолета Ми-8 в ходе браконьерской охоты на архаров, отправлен в отставку. На официальном сайте республики Алтай сообщается, что указ за номером 44-У об освобождении Банных от занимаемой должности был подписан еще 17 февраля главой республики Алтай Александром Бердниковым. Основанием для отставки, как отмечается, стало личное заявление Анатолия Банных. Между тем сам Банных 4 марта сообщил по телефону изданию "Коммерсант", что никаких заявлений об отставке не делал. "Все уляжется, а потом я рассмотрю, буду я отставляться, не буду отставляться", - отметил в этой связи Анатолий Банных. Тем самым он опроверг информацию ряда российских СМИ, которые 4 марта сообщили о том, что он подал в отставку. СМИ ссылались на заявление, которое сам же Банных сделал на встрече с членами Общественной палаты Алтайского края, прошедшей 2 марта в Барнауле. Однако Банных пояснил "Коммерсанту", что на встрече просто сообщил собеседникам, что после всего произошедшего у него нет желания работать. Напомним, что вертолет компании "Газпромавиа" Ми-8 потерпел крушение 9 января. На его борту находились 3 члена экипажа и 8 пассажиров, среди которых полпред президента РФ в Госдуме Александр Косопкин и несколько республиканских чиновников, в том числе Анатолий Банных. Семеро, включая Косопкина, погибли. Позднее в СМИ появилась информация, что высокопоставленные чиновники вели браконьерскую охоту на алтайского горного барана (архара или аргали), занесенного в российскую и международную Красные книги. В Росавиации признали, что авария вертолета произошла в ходе браконьерской охоты. Со своей стороны Анатолий Банных заявил, что не знал, что охота будет браконьерской. По словам вице-премьера, он даже не захватил с собой ружье. При этом Банных сообщил, что охоту организовал погибший при аварии председатель республиканского комитета по охране, использованию и воспроизводству объектов животного мира Виктор Каймин.